在目前非常激烈競爭的市場環(huán)境下，為了提高產品的競爭力，制造商們投入了很大精力在產品的區(qū)分上，以保持好的盈余率和低的成本。這個區(qū)分主要是通過設計、視覺外觀或者是隨著新功能性的發(fā)展需要更小型、更成熟的系統來完成的。部件的經濟合理化是工業(yè)上的另一個重要趨勢，例如在汽車、設備、電子和醫(yī)療領域，因為這樣增加了終端產品的可靠性，同時降低總成本。
因為這些原因，塑料替代金屬和其它一些傳統的材料就成為許多市場產品經營的主要策略之一。而且這個趨勢也在迅速加快，因為塑料比之于金屬有著更多的優(yōu)點。所有這些優(yōu)點導致了巨大的生產力的提高和產品的區(qū)分。
與塑料相比，金屬仍然保持著一些優(yōu)點，例如：更高的強度和硬度、本身具有的導熱和導電性和阻燃性。
替代金屬這一巨大的潛能貫穿整個工業(yè)，目前塑料替代金屬應用已經占了總量的15％。
具有特制外形的高性能材料的發(fā)展，先進工具的使用使得設計和模塑工具達到優(yōu)化，這些條件合在一起將會使得這一替代發(fā)展趨勢得到極大的促進。
